La protección de las patatas contra plagas y enfermedades en los cultivos se puede realizar mediante métodos biológicos, culturales y/o químicos. El control de las infestaciones de cultivos no depende únicamente del uso de productos químicos agrícolas, y cada vez más industrias están apreciando gradualmente los beneficios de un enfoque integrado. La estrategia general de protección es el uso de tratamientos tanto químicos como no químicos.
Las estrategias de manejo de plagas y enfermedades rentables y seguras son esenciales para mantener la eficiencia y la calidad de la producción. Los métodos modernos de manejo de cultivos pueden estar entre los métodos de control más simples. Estas incluyen prácticas como regar en momentos estratégicos durante la temporada de crecimiento, hacer rodar la tierra para evitar que se agriete o simplemente una buena higiene de los cultivos. Las prácticas culturales utilizadas en los cultivos de papa dependerán de las plagas y enfermedades dominantes en la zona.
Nota. ¡Es importante que las plagas y enfermedades se identifiquen correctamente antes de implementar estrategias de protección!
En algunos casos, los métodos de manejo de cultivos pueden entrar en conflicto entre sí. Hay dos pasos críticos a seguir al decidir qué métodos son mejores para su cultivo:
- Analizar la historia del jardín y determinar qué plagas y enfermedades fueron comunes en años anteriores;
- Se aplican medidas preventivas a las plagas y enfermedades de mayor preocupación. Por ejemplo, si el oídio era común en años anteriores, se debe limitar el riego alrededor de los tubérculos.
Orden de trabajo
La siguiente tabla muestra qué prácticas de conservación se aplican a cada etapa del cultivo y por qué.
Cuadro 1. Prácticas de manejo de plagas y enfermedades para cada etapa de siembra
| Etapa de cosecha | Acción | Razón |
| 1. Antes de aterrizar | Revisar la historia del jardín e identificar qué I+D han supuesto los mayores riesgos en el pasado (especialmente con el suelo). | Esto permitirá determinar a qué plagas y enfermedades estará expuesto el cultivo y, por tanto, determinar los métodos de uso más adecuados. |
| Limpiar las zonas sembradas y eliminar las malas hierbas y las patatas de siembra propia. | Las malezas y las autosiembras esconden virus, plagas de insectos y enfermedades que pueden transferirse al nuevo cultivo. | |
| Evitar la siembra continua de patatas (mínimo 2 años entre cultivos) | Reduce la acumulación de plagas y enfermedades en el suelo. | |
| 2. Aterrizaje | Uso de semillas certificadas | Las semillas certificadas se cultivan según estrictas normas de higiene y reducirán el riesgo de introducir enfermedades y plagas en el cultivo. |
| Uso de variedades de plantas que sean menos susceptibles al oídio o sarna común. | En suelos donde anteriormente había sarna, variedades menos susceptibles reducirán el riesgo de enfermedad | |
| Cambiar la profundidad de plantación según el riesgo relativo de enfermedades y plagas. | Las variedades de crecimiento profundo son menos susceptibles al ataque de la polilla de la patata. | |
| La siembra poco profunda ayudará a reducir la infección por rizoctonia
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| Plantar en condiciones óptimas de temperatura del suelo (16-20ºС) y humedad del suelo. | Las altas temperaturas y la alta humedad pueden provocar daños en las semillas. | |
| La baja temperatura y la alta humedad contribuyen a la infección por rizoctonia. | ||
| 3. Voltear | Mantener y mejorar la estructura del suelo y crear colinas con buen drenaje. | Los suelos mal drenados que se saturan fácilmente promueven enfermedades como el mildiú polvoriento, la pata negra y la phoma (gangrena). |
| Mantener una buena cobertura del suelo durante toda la temporada. | Una buena cobertura del suelo actúa como barrera, evitando que la polilla de la papa llegue a los tubérculos y se vuelva verde.
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| Controlar plagas y enfermedades durante toda la temporada. | Las medidas de control sólo son necesarias cuando las poblaciones de plagas alcanzan niveles críticos
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| 4. Riego | Compruebe periódicamente la cobertura del suelo de los tubérculos durante toda la temporada. | El desarraigo previene el enverdecimiento de los tubérculos y también los protege del ataque y el desarrollo. |
| Gestionar el riego para evitar el ataque de plagas | Un campo con antecedentes de mildiú polvoriento no debe tener el suelo saturado cuando se plantan los tubérculos. | |
| Los campos con antecedentes de sarna común deben tener suelo húmedo cuando se plantan los tubérculos.
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| Evitar el estrés hídrico | Mantener una buena salud de los cultivos hace que las plantas sean menos susceptibles a los ataques de plagas y al desarrollo de enfermedades (especialmente la mancha negra) | |
| 5. Poda | Mantener la barrera del suelo mediante el uso de riego. | Previene el enverdecimiento, el ataque de la polilla de la patata y el tizón tardío. |
| 6. Cosecha | Antes de excavar, asegúrese de que los tubérculos estén maduros. | Los tubérculos maduros tienen una piel protectora, lo que reduce el riesgo de infección. |
| Coseche lo antes posible después de la madurez. | Un mayor tiempo en el suelo aumenta el riesgo de plagas y enfermedades (por ejemplo, rizoctonia, pañuelo plateado, mancha negra, gusano de alambre) | |
| Manipule los tubérculos con cuidado al cosechar. | El daño a los tubérculos crea un punto de entrada para enfermedades (por ejemplo, pudrición seca, pudrición blanda) | |
| Almacene el cultivo en condiciones frescas (12-18ºC) y húmedas. | Las condiciones cálidas, secas o frías aumentan el daño a los tubérculos y el riesgo de pudrición. | |
| 7. Después de la cosecha | Si los tubérculos estaban muy húmedos cuando se cosecharon, colóquelos en una tienda de secado con circulación de aire caliente para que se sequen. | La humedad libre en los tubérculos aumenta el riesgo de pudrición y destrucción de las semillas. |
| Si los tubérculos estaban fríos en el momento de la cosecha o acababan de sacarlos del almacenamiento en frío, caliéntelos al menos a 12 °C antes de clasificar o cortar las semillas. | Es probable que la manipulación en frío de los tubérculos los dañe y aumente el riesgo de enfermedades. | |
| Manipule los tubérculos con cuidado durante la clasificación e inspección. | El daño a los tubérculos aumenta el riesgo de infección y puede hacerlos no comercializables. | |
| Si los tubérculos se van a refrigerar, precurarlos manteniéndolos a 14-16ºC y 85-95% de humedad relativa, con buen flujo de aire, durante 10-14 días. | La curación cura las heridas de la piel y reduce el riesgo de albergar podredumbre (como la pudrición seca) | |
| No guarde los tubérculos para semillas. | Las semillas no certificadas aumentan las posibilidades de que aparezcan plagas y enfermedades (especialmente virus) en la cosecha de la próxima temporada | |
| Almacene los tubérculos a temperatura y humedad óptimas (3-4ºC para semillas; 4-10ºC para cocinar; 10ºC para procesar tubérculos; 85-95% RH para todos) | Almacenar los tubérculos en condiciones óptimas minimiza las enfermedades y prolonga la vida útil |
Higiene en el granero
El cobertizo de patatas es una fuente de enfermedades. Se pueden encontrar hongos y bacterias que causan enfermedades en las patatas:
- en el polvo que cubre el suelo del granero;
- en rodillos clasificadores, cuchillas cortadoras de semillas y cajas interiores.
El cobertizo también contiene una gran cantidad de esporas transportadas por el aire producidas por hongos como el mildiú plateado y, por lo tanto, generalmente tiene un alto potencial de contaminación de las reservas de semillas limpias. Esta cuestión es tan importante para los productores comerciales como para los productores de semillas.
Eliminación del polvo
Se recomienda eliminar el polvo periódicamente (mañana, mediodía y noche) con una aspiradora para minimizar la contaminación de las semillas durante la clasificación.
Barrer no es la respuesta, ya que sólo redistribuye el polvo.
Limpieza y lavado a alta presión.
La limpieza y el lavado a alta presión son muy importantes para minimizar la suciedad del equipo de clasificación, las cajas y las semillas (que deben limpiarse entre lotes de semillas y entre diferentes generaciones) y los pisos y paredes al final de la temporada.
Los desinfectantes también pueden ser eficaces, pero en muchos casos pueden no ser necesarios. Actualmente se están determinando las situaciones en las que se necesita un desinfectante y cuáles son los mejores desinfectantes a utilizar.
Trips
Los trips son a veces un problema en las patatas. Son motivo de especial preocupación en los cultivos de semillas, ya que ciertas especies (en particular, los trips de la cebolla y los trips de las flores occidentales) son responsables de la transmisión de virus. El riesgo de infección por virus se reducirá mediante prácticas de gestión de cultivos como el deshierbe y la autosiembra, la plantación de semillas certificadas y el mantenimiento de una nutrición adecuada de los cultivos.